ストーリー // アカとブルー / Aka to Blue

ブルー。

おまえの名は父さんの尊敬する人が
乗っていた飛翔機の名前から
つけたんだ。

ひしょうき？

あの飛翔機と同じように人を救うため
どこまでも高く飛べるように。
どこまでも。

私は飛ぶことができなかった。ごめんなさい、お父さん。

ブルーは目覚める。反射的に動こうとして、全身に激痛が走る。

「……痛ッ……」

「よお、起きたか？」

かけられた声に見開いたブルーの視界にいたのは赤い髪の男だった。生きていればブルーの父と同じくらいの年齢だろう。首にかけているヘッドホンから小さな音が漏れ聞こえている。ヘッドホンのコードの先には小さなカセットレコーダーがあった。それが腰のベルトについている。

部屋は狭く雑然としていてあまり清潔だとは言えなかった。ベッドも同じだ。ブルーの外傷には適切な手当が施されている。

「……私……生き残って……」

ブルーはゆっくりと体を起こすと自らの手を見つめる。あのとき、あの刹那、死ぬつもりだった。せめてあの紫とともに死ぬことができればと思った。でも、私は生き残ってしまった。

「少し休んで歩けるようになったら、さっさと出てってくれや」

男はそう言うとヘッドホンを頭にかけようとする。

「……オリシアは……オリシアはどうなりましたか？」

ブルーは男に問いかける。男がヘッドホンをかける手を止めた。

「知らねえなあ、海辺から見りゃ燃えてるのはわかるが、ここにゃテレビもラジオもねえからな」

「そうですか……」

ブルーはそこでようやくうつむいていた頭をあげる。

「すみません、失礼しました。助けていただきありがとうございます。私はブルー・サーニ。オリシア軍の———」

「あんたが軍人だってことは見りゃわかる」

「……はい、あ、あの……あなたは？」

「俺ァ、タダのオッサンだ。軍人様とは関わりあいたくねぇ。だからそんでいいだろ？」

「……はい……」

ブルーは答え再びうつむく。

街はどうなっただろうか。仲間たちで自分のように生き残っている者はいないだろうか。再び飛ぶことはできるのだろうか。あの紫色を誰か斃しただろうか。

「紫の悪魔……」

ぼそり、とブルーが呟いたのに、男の手が止まる。そしてひとつ大きく息を吐いた。

「ま、命があってよかったじゃねぇか」

命———そんなもの、いらなかった。

「生きていても……生きていても、帰る場所がなくなったら意味がないのです！　あのとき紫の悪魔を倒すことができれば……私にもっと力があれば……せめて差し違えることさえできたら……！」

「くだらねぇな」

男が吐き捨てる。

「あなたになにがわかるというんです!?」

「……わかる気もねぇな。生きていたことを後悔するようなヤツを世話する余裕はねえ。朝になったら出て行け」

そうブルーに告げると、男はヘッドホンを頭にかけブルーに背を向ける。もうブルーの話を聞くつもりはないようだった。男が部屋から出て行く。

ひとり残されたブルーの耳に聞こえてくるのは波の音だけだった。

ごめんなさい、ごめんなさい、どうかみんな生きていて。

押し殺すようなブルーの嗚咽が波の音に重なる。